Modos de emplear y preparar las plantas medicinales

 

Modo de emplear y preparar las plantas medicinales

Aplicaciones externas de la hoja entera: Algunas hojas, una vez lavadas y secas ligeramente, pueden aplicarse bien extendidas, directamente sobre la piel.  El tiempo de aplicación varía de una hora a toda una noche. Usadas de este modo las hojas de col son buen alivio para dolor de reumáticos. 

Apocemas: Son concentrados elaborados a partir del por mantenido de una tisana.  El agua obtenida, cargada por maceración, infusión o cocción, contiene los principios de las plantas usadas.  A diferencia de la tisana, el apocema no puede ser tomado usualmente, si no bajo la prescripción de la cantidad y horas de toma, según las propiedades de las mismas. 

Baños: Los principios activos de las plantas aplicados a los baños, ejercen en el organismo efectos aromáticos, terapéuticos, estimulantes o sedantes, tónicos, emolientes, etc.  Se hierve en agua un puñado de las plantas prescritas, se filtra el preparado y se añade al agua del baño.  Los baños pueden ser generales o locales, dependiendo de si se sumerge todo el cuerpo o solo una parte. Ejemplos de baños locales son: el baño de manos (manilubio), de pies (pediluvio), de ojos, de asiento, de medio cuerpo etc.

En el baño de asiento se sumerge el bajo vientre, los órganos sexuales y la parte superior de los muslos en una bañera de asiento corriente (senicupio), o en un recipiente suficientemente grande. Los baños de asiento de nogal están indicados en la diabetes, y los de manzanilla contra las almorranas e inflamaciones del tejido urinario.  Con medio kilo de planta se pueden obtener unos cinco litros de tisana, que se añadirán al baño una vez colados.

En los baños de pies se utilizan frecuentemente la encina (corteza o flores)y la mostaza (semillas trituradas).  La primera es útil contra el sudor de pies y sabañones y se prepara por cocimiento de 50 gramos  en un litro de agua.  Las semillas de mostaza están indicadas para congestiones de pecho, asma bronquial, desmayos, apoplejía y debilidades cardiacas. 

Para las inflamaciones de párpados y conjuntivitis son utilísimos los baños de ojos, que se efectúan valiéndose de una bañerita especial para ello.  Y se emplean la eufrasia (por cocimiento), los pétalos de rosa y la violeta (por infusión).

Sobre úlceras, almorranas externas y eccemas cutáneos se pueden emplear lavados con tisanas obtenidas por el cocimiento de las flores de encina o nogal, hervidas durante veinte minutos.

Los baños se tomarán siempre más de media hora antes o tres horas después de ingerir alimentos (comidas). 

Baños de vapor o vahos: 
El baño de vapor consigue la eliminación de substancias nocivas por medio del sudor.  El vapor produce un gran incremento de temperatura en la superficie corporal, y el organismo reacciona sudando para disminuir esa temperatura, eliminando a su vez gran cantidad de sustancias perjudiciales.  Al contrario de lo que mucha gente cree, el baño de vapor no debilita; la sensación de debilidad posterior al baño es solo pasajera y es debida a la eliminación de toxinas. 

El procedimiento para tomar un baño de vapor es el siguiente: se coloca un recipiente conteniendo agua hirviendo y las hierbas necesarias, de tal modo que el vapor impregnado con las esencias de las plantas tome contacto con la parte del cuerpo que se desee tratar.  Durante el baño, la llegada de vapor al cuerpo debe ser constante, por lo que se aconseja la utilización de un fogón eléctrico que mantenga elevada la temperatura del recipiente que contiene el líquido previamente calentado.  Se desaconseja cualquier otra clase de fuego (leña, carbón, etc.), ya que se podrían producir emanaciones peligrosas.  Es conveniente cubrirse con una toalla para evitar al máximo la pérdida de vapor.

 Los vahos no deben exceder de treinta minutos en adultos y de veinte en niños.  Una vez finalizados debe aplicarse sobre el cuerpo una fricción de agua fría, de modo que se active de nuevo la circulación sanguínea, e inmediatamente se abrirá el cuerpo para evitar enfriamientos.  Al igual que los baños, los vados pueden ser tomados de cuerpo entero o localmente.  Estos últimos tienen la ventaja de ser de fácil aplicación.  Los baños de vapor de pecho y cabeza dan resultados maravillosos en todas las afecciones respiratorias (nariz,  garganta, bronquios, etc.), en el asma y en afecciones de oídos y ojos.  Los baños faciales son muy utilizados en cosmética por sus efectos limpiadores, suavizantes, refrescantes y regeneradores; se emplean la manzanilla, aquilea, cola de caballo y romero.  Para enfermedades localizadas como dolores reumáticos, gota o inflamaciones de las articulaciones, se recomiendan baños de vapor locales.  Los baños de vapor generales deben ser tomados con sumo cuidado ya que su efecto sobre el paciente es bastante fuerte, y se desaconseja en casos de tuberculosis, anemias, embarazo, menstruación, enfermedades cardíacas y del sistema nervioso, y debilidad general.

Las plantas apropiadas para los vahos son aquellas que contienen gran cantidad de aceites volátiles: eucalipto, abeto, menta, malvavisco, saúco, regaliz, etc.
Los baños se tomarán siempre más de media hora antes o 3 horas después de ingerir alimentos comidas.

Cataplasmas: Son muy indicadas para dolores e inflamaciones, maduración de abscesos, reumatismo,  gota, cólicos, dolores nerviosos, catarros y problemas respiratorios.

Las plantas o raíces secas son trituradas con un mortero y se mezclan con agua y una cantidad suficiente de harina de lino o  linaza, para que todo el preparado pueda cubrir la superficie del cuerpo afectada, con el grosor de un centímetro.  El preparado debe calentarse seguidamente a fuego lento, sin dejar de remover, hasta que se espese.  La pasta obtenida se envuelve, muy caliente, en un baño que se aplica sobre el paciente, y todo ello se cubre con una tela de lana que mantenga el calor. Hay que tener la precaución de evitar una temperatura excesiva, que pudiera producir quemaduras y ampollas. Cuando la cataplasma ha perdido el calor (por lo general una o dos horas), debe renovarse y la ya utilizada no puede aplicarse de nuevo.  Además de las cataplasmas de harina de lino, son útiles también las de patata y las de salvado. 
Las preparadas a base de patata cruda chafada, deben cubrirse con una tela impermeable, ya que de otro modo se secarían rápidamente. 

La cataplasma de salvado se prepara cómo sigue: se coloca el salvado en un saquito de gasa, se empapa seguidamente en agua muy caliente y se aplica sobre la superficie enferma bien aplanado.  Al salvado se le puede añadir hojas de manzanilla o menta.  Se deben aplicar frías cuando la parte afectada está inflamada y hay dolor.

Un tipo de cataplasmas de efectos muy característicos es la elaborada con harina de mostaza negra. Y recibe el nombre particular de sinapismo.  La única diferencia en el modo de preparación es que el agua añadida a la pasta será tibia, ya que caliente haría perder algunas de las propiedades de la mostaza.

Esta cataplasma provoca un enrojecimiento e irritación de la piel, con afluencia de sangre y la consiguiente descongestión de los órganos internos.  Para evitar que la irritación sea grande, se acostumbra a rebajar el sinapismo con harina de linaza, y aún en este caso la duración de la aplicación debe ser corta (el tiempo depende de la resistencia de la piel del enfermo a la irritación).  La cataplasma debe quitarse suavemente y se humedecerá con agua tibia, si está pegada a la piel, aunque se lavará posteriormente.  Se aplicarán por último polvos de talco para disminuir la irritación.

Los sinapismos son útiles para congestiones pulmonares, neumonías, bronquitis y pulmonías, en cuyos casos se aplicarán sobre pecho o espalda; en inflamaciones de vejiga y riñones, su aplicación será en los lomos, y en meninges y neuralgias, en pantorrillas o tobillos.  No es conveniente la aplicación de cataplasmas en individuos en estado inconsciente (que no advertirían temperaturas demasiado elevadas), ni tampoco en heridas o erupciones cutáneas.

Cocimiento o de cocción:  Es adecuado para partes duras y compactas de la planta (raíces, cortezas, semillas, etc.), cuyos principios activos no son fácilmente extraíbles consiste en hervir la planta durante tres minutos a fuego lento.  Luego se aparta del fuego y se deja reposar, estando el recipiente tapado,  durante diez minutos.  Puede endulzarse con miel.  No es conveniente tomar cocimientos si no es por prescripción facultativa.

Compresas: Son útiles en casos de contusiones o derrames.  Una tela muy limpia de algodón o gasa se impregna en líquido (obtenido por infusión cocimiento o tintura), y una vez exprimida, se aplica sobre la zona afectada.  Se puede cubrir con una pieza de lana o incluso vendarla.  Cuando se enfríe deberá ser renovada por otra caliente.  Aunque la más utilizada es la caliente, existen también compresas tibias o frías. 
La compresa de caléndula es muy eficaz para tratar contusiones, magulladuras o heridas de lenta cicatrización.  Se vierte medio litro de agua hirviendo sobre dos cucharaditas de caléndula y se deja reposar 15 minutos.  Se aplica en frío. 
La compresa de rosas es adecuada para inflamaciones oculares.  Se maceran los pétalos durante un día entero a la temperatura ambiente.  También se aplican frías. 
Las compresas de cola de caballo se aplican a heridas y úlceras de difícil curación se obtienen por la infusión de treinta gramos de la planta por cuarto de litro de agua caliente.

Disolución: Es recomendable para plantas con principios activos muy soluble en agua. Una vez se sumergen al agua caliente y se agita el preparado.

Emulsiones: Los agentes extraídos de las semillas machacadas quedan suspendidos en agua y forman una substancia de aspecto lechoso y valor terapéutico. Las emulsiones pueden ser, según su apariencia, oleosas o resinosas.  Algunas pueden aplicarse en forma de cataplasmas o compresas.

Ensaladas y vinos vegetales: Algunas plantas medicinales como el diente de león y la chicoria pueden ser aderezadas y tomadas en forma de ensalada.

Otras plantas pueden ser sumergidas en un vino de buena calidad que posteriormente se cuela y se embotella.  Se beberá un vasito pequeño media hora antes de cada comida.  Es una tendencia familiar y origen los frutos de rosa canina machacados durante una semana en vino blanco, proporcionan vitamina C y alivian malestares de vejiga.

Fomentos: Son un tipo especial de compresas que se distinguen por su forma de aplicación.  Para una fomentación se necesitan 3 paños de lana.  El primero se coloca completamente seco sobre la parte del cuerpo afectada, el segundo paño se moja en agua hirviendo que contiene el líquido medicinal, se escurre totalmente y se aplica seguidamente sobre el paño seco, cubriéndolo todo con una toalla durante cinco minutos. Transcurrido este tiempo se reemplazara el paño caliente por un tercero, mojado y escurrido del mismo modo.  Estas renovaciones se realizarán durante treinta minutos, teniendo siempre en cuenta que el paño seco no se debe tocar durante el tratamiento.  En caso de que el enfermo notase excesivo calor, se le pasará la mano bien limpia y seca, entre el primer paño y la piel. Transcurrido los 30 minutos, se retirarán todos los paños y se friccionará la zona afectada (tratada) con una esponja y agua fría o bien con aceite o alcohol templados, si el frío pudiera ser perjudicial.  Las fomentaciones están especialmente indicadas en casos de artritismo, congestión pulmonar, dolor de riñones, de hígado y lumbago.

Fumigaciones: Consiste en la aplicación sobre el cuerpo de los humos desprendidos por las hierbas al ser estas quemadas sobre una plancha de hierro muy caliente o sobre ascuas de carbón.  Como ejemplo podemos indicar el tratamiento de las tos convulsiva por medio de fumigaciones con hojas de eucalipto.

 Gargarismos y enjuagues: La hierba medicinal escogida se mezcla con agua, que en este caso actúa como simple excipiente. La preparación se mantiene en la garganta haciendo gorgoritos y no debe ser ingerida.  Deberá renovarse repetidas veces.  Los gargarismos ejercen su acción desinfectante y limpiadora en las mucosas bucales, y son muy indicados para calmar el dolor y disminuir inflamaciones de amígdalas y garganta.  Es más conveniente renovar el líquido con mayor frecuencia, que hacer uso de líquidos muy concentrados, y se recomienda que la temperatura no sea ni muy fría ni muy caliente.  Las plantas medicinales más usadas habitualmente para los gargarismos son la manzanilla, La malva, el malvavisco y la sabia. También es muy frecuente el uso del zumo de limón.

Una mezcla muy concentrada que se aplique sobre la garganta y amígdalas con un pincel recibe el nombre de Colutorio, Y es útil en casos de inflamaciones muy fuertes.

Los enjuagues se pueden definir como gargarismos de la cavidad bucal, y se emplea principalmente para enfermedades de las encías y dolor de muelas, o simplemente como limpieza.

Gelatinas: Son pastas de consistencia viscosa que se componen de sustancias medicinal, azúcar y material gelatinosa aromatizada a discreción. Pueden tener carácter medicinal o simplemente alimenticio.

Infusión: Es el método más usado y conveniente para la preparación de las partes tiernas y blandas de la planta.  Se coloca en una taza la hierba seca desmenuzada y se vierte sobre ella agua hirviendo, se tapa y se deja el reposo durante unos diez minutos.  Se puede endulzar con miel.

Inhalaciones: Debe ser consideradas como un tipo especial de baño de vapor.  El enfermo aspira el vapor desprendido del agua hirviente a la que se han añadido plantas aromáticas (eucalipto, malvavisco, pino, rosas, violetas, etc.), De modo que las esencias de estas plantas actúan sobre el árbol respiratorio.

La cabeza del enfermo debe ser cubierta por una toalla, para evitar la fuga de vapor.  Mucho más efectivo es el uso de un embudo plástico que facilitará la canalización de los vapores hacia la nariz y la boca del enfermo.

Las inhalaciones se efectuarán más de media hora antes o tres horas después de las comidas,  Siendo necesario luego lavarse la cara con agua fría y secarse.

Jarabes: Los jarabes son extractos vegetales de sabor bastante amargo, endulzados con azúcar (medio kilo de azúcar por un litro de infusión).  Se usan generalmente para niños.  Según la sustancia utilizada pueden ser aperitivos, balsámicos, reconstituyentes, expectorantes.  Son especialmente útiles en el tratamiento de catarros bronquiales, congestiones respiratorias y tos.

Lavativas: Llamadas también ENEMAS. Son la introducción en el intestino grueso a través del recto de cierta cantidad de agua cargada, en nuestro caso con sustancias medicinales en disolución, se aplican generalmente por medio de jeringas.

El ENEMA EVACUADOR, también llamado de “limpieza”, es el que se utiliza en caso de estreñimiento para evacuar excesivas heces acumuladas en el intestino.  Se compone de agua hervida y enfriada hasta una temperatura de 37 a 40 grados, a la que se habrá añadido aceite de oliva o una cocción de hojas de malva.  También se emplean la manzanilla, el tomillo y la valeriana.

El ENEMA PURGANTE, Es bastante más enérgico que el anterior. Se emplearán como sustancias medicamentosas hojas de sen al 15 por 100, con 15 gramos de sulfato sódico.

No debe practicarse ningún tipo de lavativa en casos de hemorragias o inflamaciones del intestino, matriz o recto, así como en casos de apendicitis, peritonitis etc.

Lixiviación: Tras ser colocadas las plantas trituradas en un colador, Se hace pasar a través de él agua fría o caliente. Los principios activos serán arrastrados por el agua y recogidos en un recipiente.

Muy común es el uso de tisanas combinadas, con mezclas de plantas, De modo que se consigan no solo reunir las propiedades curativas de todas ellas, Sino también aumentar esas propiedades gracias a la interrelación de los distintos componentes de la fórmula.  Cada tisana consta de un remedio base y un coadyuvante que refuerza la acción del sabor y aroma.  Para problemas estomacales se puede tomar una infusión combinada de cálamo aromático (remedio base), millenrama y menta piperita (coadyuvantes), hinojo (mejora el sabor) y manzanilla (da textura).

Lociones: Este término incluye tanto algunas tinturas como aceites y ungüentos, Ya que se denominan lociones las soluciones líquidas que son aplicadas mediante fricción sobre la piel del enfermo, Bien directamente o mediante una gasa empapada en la solución.  Las fricciones con tintura o con aceite de espliego, son muy útiles en casos de gota reumatismo y dolores articulares, y las tinturas de romero en casos de calambres y dolores nerviosos. 

Maceración: Es adecuada para las plantas cuyas esencias sean sensibles al calor o contengan gran cantidad de aceites volátiles.  Consiste en sumergir un puñado de hierbas secas en agua fría durante unas doce horas.  Transcurridas éstas se calienta ligeramente el preparado, se pasa por un colador y se endulza con miel.

El agua fría tiene la ventaja sobre la caliente des no dañar ningún principio vital de la planta.

Polvos:Los polvos obtenidos por la trituración de las hierbas secas por medio de un mortero, pueden ser tomados directamente o mezclados con otros alimentos.  En ocasiones se introducen en bolsitas para hacer tisanas y en otras serán usados en forma de cataplasmas. 

Saquillos Las substancias medicinales trituradas se colocan en pequeños saquillos de tela y se aplican durante una media hora sobre la zona enferma, tras sumergirlos en agua caliente las plantas más utilizadas son el romero y la salvia.  Para la conjuntivitis especialmente recomendable la flor de heno. 

Tinturas: Las tinturas se obtienen por inmersión de la planta en alcohol de 70 grados.  En general las proporciones son una parte de la planta triturada por cada cinco de alcohol.  Se deja macerar durante cinco días y se filtra el líquido resultante.

Las tinturas se toman muy diluidas (de 15 a 20 gotas en un poco de agua tres 3 veces al día antes de cada comida.  También se utilizan para hacer fricciones. 

Muchas tinturas de plantas medicinales se venden en farmacias. 

Tisanas: Este es el método de empleo más frecuente de las plantas medicinales Ya que además de su fácil preparación puede ser tomadas de forma usual:  pueden ingerirse diariamente durante uno o varios meses. Se recomienda no tomarlas antes de las comidas sino después de ellas, Para que no diluyan los jugos gástricos y entorpezcan la digestión.

Para la elaboración de tisanas se pueden utilizar todas las distintas partes de las plantas: raíces,, cortezas hojas, flores, frutos y semillas.  Existen diversos modos de preparación, que dependen de la naturaleza de la planta empleada. 

Ungüentos y aceites: Mezclando una pequeña cantidad de planta o plantas deseadas con vaselina hirviendo se obtiene una solución que, tras su filtración y posterior enfriamiento, adquiere un aspecto cremoso.  Esta pasta que denominamos ungüento, posee gran cantidad de conservación y se puede guardar en tarritos, listos para su uso.  La aplicación De ungüentos tiene la ventaja de que puede actuar sobre la piel durante largos periodos de tiempo.

Son muy recomendables en el proceso de cicatrización de heridas.

Los aceites se elaboran del siguiente modo: se toman unos gramos de hierba fresca o seca indistintamente, se mezclan con aceite de semillas (girasol, oliva, etc.) y todo ello se deja reposar al sol durante dos o tres semanas.  Antes de ser aplicados se filtrarán y se suprimirá la espuma sobrante.  Para su mejor conservación deben ser resguardados de la luz.  La aplicación de aceites es una alternativa a los ungüentos y compresas.

Zumos: Los zumos se caracterizan por ser esencialmente alimenticios, refrescantes y terapéuticos.  Se obtienen a partir de plantas frescas trituradas o prensadas.  Si son muy espesos pueden ser diluidos con un poco de agua.  Hay que tener en cuenta que su ingestión ha de ser inmediata, pues su capacidad de conservación es escasa.

Acostumbran a tomarse de este modo las plantas ricas en vitaminas y sales minerales: limón, naranja, tomate, melocotón, zanahoria, cebolla, ajo y espinacas. 

La miel La miel es el resultado de la transformación sufrida en el buche de las abejas, del néctar libado de las flores.  Es un producto alimenticio muy apreciado y si se usa moderadamente, muy saludable y beneficioso.   Es un gran reconstituyente para todas las edades, pues actúa como depurador de la sangre.  Pero no debe tomarse como golosina, sino más bien como medicamento, ya que su abuso puede provocar irritaciones en el tubo digestivo.

Como producto medicinal, La miel no se toma tal y como se expende en el comercio, Sino que se depura mediante el siguiente procedimiento: Se toman 40 partes de miel de comercio,  10 partes de agua y dos claras de huevo.  Una vez bien diluida la miel en el agua, se añaden las claras batidas apunto de nieve y se hierve el preparado al baño maria, sin dejar de agitar por una cuchara para que no se pegue.  Cuando la mezcla se espese se exprimirá con la cuchara para que suelte las substancias extrañas, que serán absorbidas por la clara de huevo .  La miel ya depurada se guardará en sitio fresco y seco.  

La miel puede emplearse moderadamente como sustitutivo del azúcar en labores de pastelería, para endulzar tisanas e infusiones de hierbas y como alimento de los niños durante la dentición. Produce efecto en poca cantidad y por eso no se debe abusar de ella.  

Las pastillas confeccionadas con miel depurada y el zumo de hierbas pectorales,  Son muy indicadas para catarros bronquiales e inflamaciones de la faringe y de la laringe.  Usada en los cataplasmas, la miel mantiene el calor y es un ligero revulsivo . 

Un remedio eficaz contra la fatiga de la vista (por haberla fijado en alguna labor durante largo rato o haber trabajado con escasa luz), se confecciona a base de parte blanca de la flor de lirio, miel depurada y aceite de oliva.  Las proporciones en peso deben ser de 2-6-1 respectivamente.  Se calienta la mezcla agitando hasta que toma consistencia de pomada.  Esta se aplicará alrededor de los ojos, con movimientos de masaje, antes de acostarse. 

 

<script async src="https://pagead2.googlesyndication.com/pagead/js/adsbygoogle.js?client=ca-pub-3396681697262065"
     crossorigin="anonymous"></script> 

Historia de las plantas medicinales

 

El hombre ha hecho uso de los productos de la naturaleza desde tiempos inmemorables, no solo para satisfacer su hambre, sino también con el fin de sanar sus enfermedades, cicatrizar sus heridas y elevar su estado de ánimo. En Irak se han encontrado restos arqueológicos de 60.000 años de antigüedad que evidencian que el hombre de Neandertal ya usaba plantas curativas como el malvavisco, la milenrama y el senecio.  En América, los hallazgos son más recientes pero también indican que el uso de la hierbas medicinales es tan antiguo como el propio ser humano. En Coahuila (Méjico), se han encontrado restos de plantas utilizadas con fines médicos en lugares donde el hombre vivió hace 8000 años, y en cuevas del Perú se hallaron sacos para coca de una antigüedad de 5.000 años.  La coca era masticada y usada como estimulante, pero tenía también una aplicación medicinal.

 Aunque el uso de las hierbas con fines terapéuticos estaba asociada (y lo estuvo durante muchos siglos) a ritos mágicos y religiosos, y su carácter curativo se atribuyó a las fuerzas divinas, hay que resaltar que esta utilización estaba basada, por encima de todo, en un buen conocimiento de la planta, adquirido empíricamente y transmitido de padres a hijos a través de muchas generaciones.

Los primeros documentos escritos de la historia de la humanidad,  con una antigüedad de más de 6000 años, incluyen ya descripciones de algunas hierbas medicinales.  Los sumerios mencionan en sus ideogramas, datados 2.500 años a. C., diversas drogas vegetales, los asirios, por su parte eran conocedores de 250 especies de plantas con propiedades curativas.  A través del código de Hammurabi, valioso documento histórico de unos 4000 años de antigüedad, tenemos conocimiento de las plantas utilizadas por los babilónicos para sanar sus enfermedades: beleño, menta, sen, etc.  Es notable también la importancia de las hierbas medicinales en la cultura mesopotámica, de la cual se conservan documentos conteniendo más de 250 especies distintas de plantas, entre las que se encuentran la adormidera, belladona, mandrágora, beleño, cáñamo, azafrán, tomillo, ajo, cebolla, regaliz, asafétida y mirra.

Las culturas asiáticas han mostrado desde sus albores un gran interés por la fitoterapia y nos han dejado valiosos escritos.  Al emperador y médico chino Shen Nung pertenece el herbario más antiguo conocido, de unos 5.000 años de antigüedad.  En él, propone una forma más natural de vida y recopila y describe nada menos que 1000 plantas medicinales.

Con respecto a las hierbas medicinales más comunes usadas en la India antigua, diremos que estas se transmitieron oralmente hasta ser inmortalizadas en los poemas sagrados o "vedas".  En ello se menciona, entre otras, a la Rauwolfia, que curaba enfermedades mentales y epilepsia.  Su principal sustancia activa, la reserpina, se ha podido aislar y se usa hoy en día como tranquilizante y para disminuir la tensión.  El hecho de que tanto chinos como hindúes hallarán remedios hace más de 4.000 años para enfermedades como el asma y el resfriado común, las cuales eran tratadas con Cannabis, o como la lepra, aliviada con Chaulmoogra,  nos da una idea del avanzado conocimiento que habían adquirido ambos pueblos en el uso de las propiedades terapéuticas de las plantas, que se usaban como hierbas medicinales.

El interés de las viejas civilizaciones de los valles del Tigris y el Éufrates por desarrollar y transmitir las virtudes curativas del mundo vegetal, cristalizaron de un modo muy especial en la civilización egipcia.  Ya podemos hablar aquí de una verdadera escuela de medicina que actúa independientemente de cualquier tipo de práctica religiosa.  Los conocimientos médicos y las prácticas destinadas a la curación eran patrimonio de un cuerpo de verdaderos profesionales, a menudo especialistas en una enfermedad concreta.  En un papiro egipcio realizado (1500 años a. C.) se describen las propiedades y aplicaciones terapéuticas de 700 plantas medicinales y se tiene conocimiento de la existencia de un jardín de plantas medicinales en el templo de Edfú datado aproximadamente en el año 450 a. C.

Muy interesante también es la aparición en esta época de los conceptos de prescripción y receta, esto es la adquisición del conocimiento de la dosificación en cada tratamiento, no solo en virtud de mejorar su acción, sino también para evitar posibles efectos nocivos en el organismo.

Otro aspecto que merece especial mención es la utilización de aceites y otras esencias vegetales para embalsamamiento del cuerpos.  Este campo en el que se confunden medicina y religión, proporcionó un gran avance en el estudio y búsqueda de nuevas hierbas útiles.

Como plantas más utilizadas en el mundo egipcio podemos citar el enebro, la coloquíntida, el granado, la semilla de lino, el hinojo, el alerce, el cárdamo, el comino, el ajo, el lirio, la hoja de zen, el lirio heráldico,  el ricino y la amapola.

Serían los griegos y posteriormente el imperio Romano, los encargados de llevar el conocimiento egipcio a un nivel muy superior.  Hipócrates (460-337a. C.),  Conocido universalmente como el padre de la medicina moderna, es de fundamental importancia universal el desarrollo de los conocimientos sobre hierbas medicinales.  Nos ha dejado numerosos tratados médicos en los que se mencionan más de trescientas.  Muy famoso es su "Corpus Hipocráticum",  en el que aglutina todos los conocimientos médicos de su época.   En él se especifica el remedio vegetal para cada enfermedad.  Las obras de Hipócrates destacan de una manera especial por no asociar las propiedades curativas de las hierbas a ningún tipo de magia o superstición.  Por su parte, Aristóteles  (384 -332 a. C.), detalló las propiedades y virtudes de muchas plantas medicinales.  Teofrasto (372-287 a.C.), en su "Historia de las Plantas" describe el uso de numerosas hierbas procedentes de Grecia y otros lugares.  Su obra y sus teorías influyeron en la evolución de la botánica y la medicina durante los veinte siglos posteriores.  Catón (siglo II a.C.), aportó a la fitoterapia nuevos conocimientos que se recogen en su tratado "De Rústica",  en el cual se incluyen 120 plantas medicinales.

En la época de Nerón vivió el médico Dioscórides (40-90 d. C.), que hasta el Renacimiento fue considerado como una autoridad infalible en el campo de la medicina.  En su tratado De materia médica cuyas primera versión transcrita se conoce como "Codex Juliana",  se enumeran más de quinientas fórmulas de origen vegetal que servirán luego de base para los grandes herbarios europeos de siglos posteriores.  Su obra ha sido considerada como el prototipo de nuestras farmacopeas.

El legado de Roma en cuanto a la botánica medicinal se refiere, no es tan extenso como la aportación griega, aunque cabe destacar las figuras de Plinio (27 a. C. - 29 d. C.) y Galeno (130-201 d. C.).

Plinio "el viejo" escribió la "Historia Natural" que es una recopilación de casi dos mil tratados, síntesis de su teoría.  Para él la naturaleza sirve al hombre, por lo que las plantas fueron creadas para su satisfacción;  unas como alimentos, fibras, leña, etc.;  y las restantes son plantas medicinales debido a sus propiedades.  Sus ideas fueron el fundamento de las desarrolladas en la Edad Media.

Posterior a Plinio es Galeno, que aunque griego, ejerció en Roma como médico de cámara del emperador romano Marco Aurelio.  Destaca por las llamadas "Preparaciones Galénicas",  consistentes en la disolución de las esencias de las plantas en alcohol, agua o vinagre para utilizarlas en forma de ungüentos o compresas.  Fue el primero en dejar escrita las fórmulas y cantidades exactas de sus preparados.  Se le considera el padre de la moderna farmacología.

La edad media no fue una época del desarrollo científico rápido pero no se perdió la cultura adquirida en los milenios procedentes y gracias a los monasterios.   En ellos los monjes con sus conocimientos de latín y griego,se ocuparon de conservar el saber antiguo transcribiendo las obras de los clásicos.  Crearon los primeros jardines de hierbas medicinales, donde se cultivaban tanto las plantas de la región, como las traídas por los peregrinos de lugares lejanos.  Merecen una especial atención los famosos jardines de hierbas del monasterio de San Gallen y de Schafhausen.  Entre los eruditos medievales hay que destacar al obispo de Regenburg,  Albertus Magnus y a la abadesa Hildegar Von Bingen (apodada "la santa curandera"),  cuyos tratados llamados "Physica" nos explican las virtudes de ciertas plantas medicinales como la vellosilla y la árnica.

Sin embargo, la aportación más importante corresponde a Paracelso (1443-1541),  médico suizo influenciado por Plinio.  Paracelso nos dice que las hierbas están en la tierra con una señal del propósito con el que se han de utilizar.  Así,  una hoja acorazonada significaba que la planta era remedio para las enfermedades cardíacas.  De su teoría surgen muchos nombres de plantas como la estornudera, el corazoncillo y la pulmonaria. 

Suya es la frase "nuestros prados y montes son nuestra farmacia".

Sirve como ejemplo de la utilización de las plantas en la Edad Media el cornezuelo del centeno, empleado en casos de parto difícil, como relajante de músculos involuntarios y para cortar hemorragias pos-tnatales y tratar migrañas.

Con el descubrimiento de la imprenta tuvieron gran impulso los herbarios europeos, el primero de los cuales fue el de Otto Brufels (monje cartujo).   Junto a la publicación de estos, la recopilación de textos científicos antiguos y la edición de otros nuevos, coexiste un mundo oculto, de magia brujería y superstición, que dio a las plantas, como el beleño negro, la belladona y la mandrágora, atributos diabólicos.  Famosos son los ungüentos de las brujas, que eran compuestos altamente tóxicos que provocaban alucinaciones parecidas a las de las drogas modernas.

Hacia el año 1.600 se produce una ruptura entre la botánica y la medicina tomando ambas caminos opuestos.  Teorías que habían sido auténticos dogmas como la de Paracelso quedan totalmente desacreditadas.  

Con el Renacimiento llegaría una gran evolución en la catalogación de las plantas medicinales.  El incremento por el interés en lo empírico y el auge de los grandes viajes darían un nuevo impulso a la fitoterapia.  De otros continentes llegaron a Europa nuevas y desconocidas plantas.   De África llegaron plantas como la fisostigma (altamente tóxica), empleada en oftalmología para dilatar prolongadamente la pupila y tratar el glaucoma; la Fuente de Guabaína, gran estimulante cardíaco al igual que el Kombe y la Rauwolfia utilizada para enfermedades venéreas, reumatismo y también como purgante.

La aportación americana fue muy importante, encontrando en la zona norte del continente plantas como el podófilo, utilizado para la sordera, como purgante y para expulsar los gusanos intestinales, si bien los colonos le dieron otros usos medicinales; con ella trataban la hepatitis, la fiebre tifoidea y la disentería.  Otra planta importante es el eléboro americano, utilizado para aliviar la hipertensión.

Dada la gran cantidad de plantas que se descubrieron en el Nuevo Mundo, se hicieron los primeros herbarios americanos,  el primero de los cuales fue el "Manuscrito Badiano", que se encuentra en la biblioteca del Vaticano, cuyo autor fue Martín de la Cruz (médico azteca).   De las numerosas plantas que en él se describen ,hay que destacar la jalapa, la zarzaparrilla y el tabaco (introducido en Europa como medicina), utilizadas frecuentemente por la cultura azteca, rica en rituales mágico-religiosos que en ocasiones tenían un carácter médico.   Muchas de estas plantas, que los mexjicanos utilizaban como alucinógenos, son de gran importancia en la medicina moderna, como el "peyote" y otras ricas en alcaloides (muy utilizadas por la ginecología actual).

La aportación más abundante fue la de América del Sur.  Muchas de las plantas son utilizadas como venenos, si bien tienen gran importancia en la medicina moderna, caso de la Tubocarina (relajante muscular).  En el Perú la medicina más famosa era la Coca, utilizada por sus propiedades anoréxicas y estimulantes.  De ellas se ha extraído la Cocaína muy empleada, en oftalmología.  Sin embargo, la aportación peruana más importante en este campo ha sido la Quina, de la cual se extrae la Quinina, febrífugo utilizado contra las fiebres de la malaria.

A raíz del aumento de las plantas conocidas, se hizo necesaria una clasificación de las mismas, y como consecuencia surgieron nombres ilustres en el campo de la botánica, como Mathías de Lobel y Guillaume Rondelet, que marcaron un camino a seguir que culminará con la figura de Carlos Linneo (1701-1778).  Con él se llega a una ordenación rigurosa y científica del mundo animal y vegetal.   En 1735 publicó sus obras "Systema Naturae", clasificación sistemática de todas las plantas conocidas basada en la distribución de los órganos sexuales en la flor.   Para Linneo existen dos grandes ramas en el mundo vegetal; las Criptógamas, caracterizadas porque sus estambres y pistilos no se pueden ver a simple vista, y las Fanerógamas en las que si son visibles.

El conocimiento de las hierbas medicinales había llegado a niveles muy elevados.  Sin embargo, en los dos últimos siglos dará un vuelo radical.  Hasta el siglo XVIII se habían determinado las propias curativas de las plantas, su efecto sobre el organismo y su modo de aplicación; pero se desconocía el motivo por el cual la planta actuaba de este modo, es decir,  sus principios activos.   El desarrollo de las ideas de evolución y herencia propugnadas por Darwin y Mendel, respectivamente, plasmaron en el nacimiento de una nueva rama de la ciencia: LA GENÉTICA.   La aparición del microscopio, por otro lado, permitió conocer la compleja estructura vegetal.   Este desarrollo científico y tecnológico permitió el reconocimiento y el aislamiento de los principios activos de muchas plantas medicinales (el primero de ellos fue la morfina, extraída de la adormidera).  El hecho de que muchas sustancias pudieran ser obtenidas artificialmente en el laboratorio, proporcionó un desinterés cada vez mayor, hacia el organismo vegetal del cual procedía.  El consumo de medicamentos químicos ha ido en aumento, y desgraciadamente el hombre moderno se ha ido alejando de la medicación natural.  Pero los efectos secundarios provocados por muchas sustancias sintéticas, a veces peores que el mal que se combatía (buen ejemplo de ello es la Talidomida), nos llevan de nuevo a una búsqueda de la medicina natural, ya que ésta será siempre mejor tolerada por el organismo.

 <script async src="https://pagead2.googlesyndication.com/pagead/js/adsbygoogle.js?client=ca-pub-3396681697262065"
     crossorigin="anonymous"></script>

Remedios que matan

 

Remedios que matan

Efectivamente.  En abril de 1998 una de las más prestigiosas publicaciones médicas, el Journal of the American Medical Association, publicó los resultados de estudios realizados durante 30 años sobre los efectos secundarios de las drogas sintéticas, en varios hospitales de Estados Unidos.  De acuerdo con esos resultados las reacciones secundarias de esos remedios se habían convertido en la sexta causa de muerte después de dolencias cardíacas, cáncer problemas respiratorios, derrames cerebrales y accidentes.  Más de 2 millones de personas son afectadas seriamente cada año por la drogas sintéticas y más de 100,000 mueren por esta causa. En estas cifras no se incluyen sobredosis ni mal uso de tales sustancias. Si estos dos factores se tuvieran en cuenta, las cifras anteriores se elevarían considerablemente. 
Lo anterior asusta y es una de las causas por las que muchas personas están buscando solución a sus problemas de salud en la medicina natural. Desafortunadamente, los costos de los tratamientos naturales no son cubiertos por las compañías de seguros, lo que constituye otra de las grandes barreras para su crecimiento. Aquí surge otro punto de Gran importancia. El costo de los tratamientos convencionales es exageradamente alto en comparación con los naturales, pero aún así, las personas de bajo recursos económicos no pueden pagar las consultas y los suplementos. Lo anterior es injusto y absurdo. Cuando los tratamientos son prescritos y supervisados por un médico registrado, deberían ser cubiertos por los seguros. Si esto se hiciera, los elevadísimos costos médicos de la medicina convencional se podrían reducir drásticamente, y como si esto fuera poco, la salud mejoraría, con el solo hecho de reducir al mínimo el uso de las drogas sintéticas. 
Para complicar más lo anterior, se estima que al finalizar el siglo XX había en Estados Unidos. Más de 40 millones de personas sin seguro médico. Se trata de un problema de suma gravedad, especialmente si tenemos en cuenta que esto ocurre en el país más rico y más desarrollado del mundo. Algo similar sucede en otros países.

Otros errores médicos  

De nuevo, el Journal of the American Association, en un artículo publicado el 26 el 26 de julio de 2000, informa que los errores médicos están matando 239.000 personas por año en Estados Unidos.  Esta cifra se ubica en el tercer lugar entre las principales causas de muerte, después de enfermedades cardiovasculares y cáncer.  El estudio especifica las muertes así:

*106.000 mueren por efectos secundarios de las drogas sintéticas.

*80.000 mueren en hospitales a causa de infecciones causadas por bacterias que han adquirido resistencia a los antibióticos debido al uso de estos.

*20.000 mueren por errores cometidos en hospitales.

*12,000 mueren a causa de cirugías innecesarias.

*7000 mueren por drogas mal utilizadas en los hospitales .

Nótese que todas esas muertes están relacionadas con las drogas sintéticas y con las cirugías.

Este tenebroso informe casi coincide con otro publicado por la organización Mundial de la Salud en junio de 2000, titulado Informe sobre la salud mundial.  Básicamente se comparan los resultados obtenidos en el control de enfermedades con el dinero invertido. Los resultados sorprendentes. Entre los 40 primeros países, Francia ocupa el primer lugar.  Italia es el número 2, España 3, Japón 10, Reino Unido 18, Colombia 22, Canadá 30, Chile 33, Costa Rica 36 y Estados Unidos 37, un puesto vergonzoso para el país con los mayores recursos económicos y técnicos .  

¿A qué se debe lo anterior? A los graves errores médicos atrás expuestos, al alto número de cirugías innecesarias, al abuso de los rayos X, al rechazo sistemático de métodos naturales comprobados científicamente para tratar muchas enfermedades -como es el caso de los males cardiovasculares-,  a los pobres resultados logrados en el tratamiento del cáncer y otras enfermedades graves, a la falta de conocimientos en nutrición de la gran mayoría de médicos ortodoxos y a la ausencia casi total de programas de prevención. Lo que si predominan son las grandes campañas publicitarias sobre las drogas sintéticas y sobre la conveniencia de detectar el cáncer temprano, cuando todos los esfuerzos se deberían orientar a enseñarle al público cómo evitarlo.  Hay graves fallas en la educación en lo que se respecta a la salud,  el bien más preciado del ser humano.  Se abusa del tabaco, del alcohol y de las drogas heroicas. Los consumos de azúcar y otros carbohidratos y aceites refinados, de frituras y comida chatarra (junk foods) son muy altos.  La gente en general casi no come frutas, hortalizas, semillas, nueces y cereales integrales.  En resumen, mientras no se corrijan la dieta y las costumbres viciosas, la mayoría de los habitantes no podrán tener un organismo funcionando como debe ser, con un sistema inmunológico capaz de defenderse de los patógenos que constantemente nos atacan, por lo cual, continuarán siendo buenos clientes de la medicina ortodoxa.  Este es el triste panorama de la salud en Estados Unidos y en muchos países. 

En América Latina, los costos médicos son bajos en comparación con los de Estados Unidos, pero son altos para los habitantes de esos países y son, por lo general, insuficientes.  Una enorme ayuda para solucionar el problema del alto costo de la medicina convencional sería algún sistema que permitiera diseminar en lenguaje claro y sencillo todas las alternativas que ofrece la medicina natural, para aliviar o curar muchas de las enfermedades que hoy nos aquejan.

En este blog que es el de un enamorado de lo natural, espero que sea un pequeño aporte en nuestro idioma para todas aquellas personas sin seguro médico y para las que no han encontrado solución a sus problemas de salud en la medicina ortodoxa.  Esto fue precisamente lo que me sucedió y lo que me impulsó al estudio y a la práctica de la medicina natural.  He tenido la suerte de encontrar información sobre la necesidad de hacer cambios en las dietas en las costumbres y en la importancia de tomar suplementos alimenticios y remedios naturales, única manera de solucionar problemas de salud sin intoxicar el organismo con drogas sintéticas, y dándole lo que necesita.  Llevo más de 35 años practicando la medicina natural con éxito suficiente para animarme a escribir estas líneas con el fin de divulgar lo que puede ser útil para muchas personas y así lo espero. 

Debo aclarar que no pretendo sostener que la medicina convencional no se necesita porque sería completamente absurdo.  Este tipo de medicina es indispensable y son increíbles los adelantos logrados en este campo.  Pero en mi caso particular y en el de muchas personas la medicina natural logró lo que la ortodoxa no pudo solucionar.  Más adelante relato con detalles los hechos que a mí hicieron perder la fe en la medicina convencional y dedicarme de lleno a estudiar la natural cuyas publicaciones han venido proliferando en los últimos años.

He logrado reunir un buen número de libros sobre el tema y suscribirme a las más importantes publicaciones mensuales editadas por médicos que llevan 15, 20 o más años practicando con éxito la medicina natural.  Recopilo también información de periódicos y de revistas para estar al tanto de los últimos adelantos.

Cuando un pariente o amigo se enferma lo primero que hago es recomendarle que vaya al médico.  Único profesional capacitado para diagnosticar enfermedades cuando los tratamientos prescritos no dan resultados o se formulan drogas sintéticas para tomarlas de por vida. O cuando los efectos secundarios de los remedios pueden ser peores que la enfermedad.  Entonces no vacilo en sugerir la búsqueda de un médico naturista.  Sé muy bien que los remedios naturales no provocan tantos efectos secundarios como los sintéticos pero con algunos es necesario tener cuidado especialmente cuando el enfermo toma además drogas sintéticas.  Por lo anterior y para terminar quiero hacer énfasis en los siguientes puntos:

La medicina natural quiere divulgar los grandes adelantos en este campo y las experiencias personales.  No se le da la salud la importancia que merece, una de las grandes fallas de la educación es la falta de cursos obligatorios sobre nutrición y prevención de enfermedades para no perder el grande tesoro del ser humano que es la salud.  Solo nos damos cuenta de lo importante que es cuando la perdemos, porque no nos enseñaron que hay que cuidarla.

La filosofía de hoy es disfrutar al máximo de la vida y divertirnos los más que se pueda. Si enfermamos  para eso están los médicos y es un tremendo error.  La salud debe ser responsabilidad de cada cual y es necesario aprender a cuidarla.  Los elevadísimos costos de la medicina convencional están poniendo en evidencia la necesidad del cambio y no cabe la menor duda de que la medicina natural es el camino para lograrlo.  Creo francamente que para mediados del siglo XXI la medicina natural debe estar disponible en muchos hospitales para que los pacientes puedan elegir entre lo ortodoxo y lo natural.  Las grandes compañías farmacéuticas se habrán dado cuenta de que en vez de síntesis de productos químicos hay grandes posibilidades en el campo de los remedios naturales.  Aun de algunos patentables lo cierto del caso es que en el reino vegetal las probabilidades de encontrar remedios efectivos son enormes.  No solo es la hierbas sino en los alimentos.  

Los últimos descubrimientos de fitoquímicos con características medicinales en varios alimentos son notables. Los fitoquímicos son sustancias con poderes anticancerígenas y otras son antiinflamatorias otros tienen propiedades analgésicas otros evitan la la formación de coágulos.

Hay todo un arsenal de remedios naturales en las hierbas y en los alimentos.  La medicina convencional a la larga estará encargada de atender las urgencias los trasplantes de los órganos, los casos que no se pueden solucionar con remedios y requieren cirugía y otros que no se pueden solucionar con tratamientos naturales.

El uso de hierbas medicinales y otros suplementos naturales ha tomado gran impulso en Europa en los últimos años gracias a la Comisión E de Alemania una organización similar a la FDA (Foods and Drug Administration) de Estados Unidos,  conformada por un grupo de expertos que dan recomendaciones al gobierno sobre la efectividad y seguridad de los remedios naturales, con base en estudios científicos.  

Con este mecanismo se ha aprobado en dicho país una gran cantidad de remedios naturales que están siendo prescritos por muchos médicos en Alemania y en otros países de Europa.

Según entiendo,  el número de recetas de algunos de estos remedios ya está sobrepasando las de productos sintéticos para el mismo fin.  Ojalá tuviéramos organizaciones como la Comisión E en nuestros países.

Constantemente están apareciendo noticias sobre el descubrimiento de fitoquímicos o sustancias con poderes farmacéuticos en hierbas y en alimentos de origen vegetal y otros similares en algunas carnes.  En la década del 70, Michael Pariza, un Ph. D.,  descubrió en la grasa de las hamburguesas una sustancia con potencial anticancerígeno que fue identificada con el nombre de ácido Linoico conjugado o CLA (por su sigla en inglés).

El CLA  es un ácido graso similar al aceite de pescado Omega -3, un suplemento alimenticio de gran popularidad en el mundo entero conocido también como EPA, con la diferencia de que el CLA es mucho más activo.  El Omega -3 se extrae del salmón, la caballa, el atún y las sardinas que viven en aguas frías cerca de los polos.  Como veremos más adelante, es un excelente remedio para varios males y se usa como una ayuda en tratamientos para ciertos tipos de cáncer.  De acuerdo con varios expertos, el CLA puede llegar a ser una poderosa arma contra varias enfermedades graves, incluyendo el cáncer.   Lo anterior es una de las noticias más recientes.  Otros fitoquímicos reconocidos y que ya están en uso son licopen, lutein,, quercetin,  acido alfa lipóico, zeaxanthin, L-taurina, curcumín y muchos otros.  Estos al lado de un montón de extractos de plantas y alimentos, están empezando a formar lo que podría llamarse la farmacia natural del futuro.

Poco a poco la medicina natural irá ganando terreno para llegar a formar la medicina integrada.  Este movimiento está promoviendo la búsqueda de drogas menos tóxicas por parte de las industrias farmacéuticas y de formulaciones especiales para drogas con fuertes efectos secundarios que incluyan sustancias que los reduzcan.  Las escuelas de medicina incluirán en esos programas cursos sobre medicina natural.  Algunas ya lo hacen.

No cabe la menor duda de que para algunas enfermedades los tratamientos naturales son la mejor opción pero se pueden presentar casos como el de muchas personas en los cuales es necesario recurrir a la medicina convencional.   La medicina integrada es la Medicina del siglo 21. 

<script async src="https://pagead2.googlesyndication.com/pagead/js/adsbygoogle.js?client=ca-pub-3396681697262065"
     crossorigin="anonymous"></script> 

 

 

¿Qué es el glaucoma?

 

¿Qué es el glaucoma?

El glaucoma es un grupo de enfermedades que pueden dañar el nervio óptico de uno o ambos ojos, lo que puede provocar pérdida de la visión. Existen distintos tipos de glaucoma, pero el más común es el de ángulo abierto. Otros tipos menos comunes son el de ángulo cerrado y el congénito.

Es posible que no presente síntomas de glaucoma. Los exámenes de los ojos periódicos realizados por un profesional de la salud ocular pueden detectar la presencia de glaucoma y otros problemas de los ojos para ayudar a proteger su visión. Los tratamientos que reducen la presión ocular ayudan a retrasar la enfermedad. Sin tratamiento, el glaucoma puede acabar provocando ceguera.

¿Qué causa el glaucoma?

Los expertos médicos no están seguros sobre cuál es la causa del glaucoma, pero los tipos más comunes suelen producirse cuando la presión del líquido dentro del ojo aumenta lentamente, dañando el nervio óptico. Otros tipos de glaucoma pueden ser causados por afecciones médicas o un bebé puede nacer con la afección.

No todas las personas con presión ocular alta desarrollan glaucoma. Algunas personas pueden incluso presentarlo con una presión ocular normal. La cantidad de presión que puede soportar el nervio óptico es diferente para cada persona. Realizarse exámenes oculares con dilatación de pupilas regularmente ayuda a su profesional de la salud a averiguar el nivel de presión del ojo que es normal para usted.

¿Cuáles son los síntomas del glaucoma?

A menudo, al principio el glaucoma no presenta síntomas. O bien, los síntomas pueden comenzar tan lentamente que puede no notarlos. Sin tratamiento, usted pierde lentamente su visión periférica (lateral). Puede parecer que está mirando a través de un túnel. Con el tiempo, su visión frontal puede disminuir hasta no tener más visión.

Si de repente tiene síntomas como dolor ocular intenso, visión borrosa, ojos rojos o malestar estomacal (náuseas), debe acudir a su profesional de la salud ocular o a una sala de emergencias de inmediato. Estos podrían ser síntomas de glaucoma de ángulo cerrado. Este tipo menos común de glaucoma hace que se acumule líquido rápidamente en el ojo.

¿Cómo se diagnostica el glaucoma?

Un examen ocular completo puede determinar si tiene glaucoma. Esto incluye:

Examen ocular con dilatación de pupilas: Esto implica la aplicación de gotas para los ojos que dilatan (ensanchan) las pupilas, lo que permite que entre más luz en el ojo. Su profesional de la salud ocular examina los ojos con una lupa especial, lo que permite observar con claridad los tejidos importantes de la parte posterior del ojo para comprobar si tiene glaucoma u otros problemas oculares. Es posible que su visión sea borrosa y sensible a la luz por algunas horas después de su examen, por lo que necesitará que alguien lo lleve a su casa

Examen del campo visual: Esta comprobación de la visión periférica (lateral) permite a su profesional de la salud ocular u oftalmólogo averiguar qué tan bien puede ver los objetos que se encuentran a los costados de su campo visual sin mover los ojos

Tonometría: Esta prueba mide la presión dentro del ojo

Si tiene un mayor riesgo de tener glaucoma, debe hacerse exámenes oculares completos cada uno o dos años. El riesgo es mayor si:

Es afrodescendiente y tiene más de 40 años

Tiene más de 60 años, especialmente si es hispano o latino

Tiene antecedentes familiares de glaucoma

Su riesgo también es mayor si tiene presión arterial alta o diabetes y debe hacerse un examen con dilatación de pupilas al menos una vez al año. Hable con su profesional de la salud sobre su riesgo y con qué frecuencia debe hacerse un examen de la vista.

¿Cuáles son los tratamientos para el glaucoma?

El tratamiento temprano puede ayudar a proteger sus ojos contra la pérdida de la visión. Si bien el glaucoma no tiene cura, generalmente se puede controlar. Sin tratamiento, eventualmente puede causar ceguera. Los tratamientos pueden incluir:

Las gotas para los ojos recetadas son el tratamiento más común para reducir la presión en el ojo y prevenir daños en el nervio óptico

Otros tratamientos pueden incluir medicamentos orales, tratamiento con láser y/o cirugía

Una combinación de estos tratamientos se puede usar para reducir la presión ocular y ayudar a drenar el líquido del ojo.

¿Se puede prevenir el glaucoma?

No hay forma de prevenir el glaucoma. Los exámenes oculares pueden ayudar a detectar el glaucoma u otros problemas de los ojos antes de que afecten su visión. Si tiene glaucoma, asegúrese de continuar con el tratamiento para evitar que su visión empeore.

 

NIH: Instituto Nacional del Ojo

 <script async src="https://pagead2.googlesyndication.com/pagead/js/adsbygoogle.js?client=ca-pub-3396681697262065"
     crossorigin="anonymous"></script>