¿Pueden curarse las lesiones debidas a una apoplejía?
Depende de la causa que originó la apoplejía y del grado de las lesiones.
Por ejemplo, si el problema es un estrechamiento generalizado de los vasos sanguíneos provocado por la pérdida de elasticidad de las paredes (arteroesclerosis) asociado a una presión sanguínea elevada, entonces todo lo que puede hacer esta tarde mantener la presión de la sangre dentro de sus límites normales para facilitar el suministro de sangre al cerebro.
Por otro lado, si la causa es la oclusión de un vaso sanguíneo -lo que puede averiguarse gracias a las modernas técnicas de rayos X-, a veces es posible eliminar el obstáculo o reemplazar el vaso inútil por un injerto.
Si el ataque está causado por una hemorragia que presiona la masa del cerebro, entonces debe emprenderse una operación para eliminar el coágulo sanguíneo con lo cual se aliviará la presión y, con ella, sus efectos.
Debemos decir, sin embargo, que casi nunca se obtienen resultados totalmente satisfactorios solo con la cirugía. La mayoría de los pacientes de apoplejía necesitan ayuda adicional para superar las secuelas del ataque, ya que en muy pocos casos una operación quirúrgica logra eliminar del todos los efectos del accidente original. Pero es mucho lo que se puede hacer en el terreno de la rehabilitación. El cerebro humano es muy resistente y está subempleado; los investigadores han demostrado que posee amplias áreas que, al no tener funciones específicas, están disponibles para entrar en funcionamiento cuando otra área falla. Se ha comprobado que, con cuidados especiales y un constante entrenamiento, personas que pierden el uso de las piernas, los brazos e incluso el habla, pueden alcanzar un notable grado de rehabilitación cuando las células cerebrales que no tienen un trabajo específico toman a su cargo el trabajo de las células perdidas. Un caso famoso es el de la actriz Patricia Neal, que quedó paralítica y sin habla después de un ataque y, sin embargo, gracias a una hábil fisioterapia y a un tratamiento médico apropiado -junto con el infatigable estímulo de su marido y de sus amigos-, recuperó la plenitud de sus funciones.
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