La infección por Helicobacter
pylori se produce cuando esta bacteria infecta el estómago Helicobacter pylori.
Por lo general, esto ocurre en la infancia. La infección por Helicobacter
pylori es una causa frecuente de las úlceras estomacales (úlceras pépticas) y
puede presentarse en más de la mitad de la población mundial.
La mayoría de las personas no se
da cuenta de que tiene una infección por Helicobacter pylori porque nunca se
enferma. Si tienes signos y síntomas de una úlcera péptica, el proveedor de
atención médica probablemente te hará pruebas para detectar una infección por
Helicobacter pylori. Una úlcera péptica es una llaga en el revestimiento del
estómago (úlcera gástrica) o en la primera parte del intestino delgado (úlcera
duodenal).
Las infecciones por Helicobacter
pylori se tratan con antibióticos.
La mayoría de las personas con
infección por Helicobacter pylori nunca presentarán signos ni síntomas. No se
sabe con certeza por qué muchas personas no tienen síntomas, pero es posible
que algunas personas nazcan con una mayor resistencia a los efectos nocivos de
Helicobacter pylori.
Cuando se manifiestan los signos y
síntomas de la infección por Helicobacter pylori, suelen estar relacionados con
una gastritis o una úlcera péptica y comprenden los siguientes:
Dolor urente o ardor en el
estómago (abdomen)
Dolor estomacal más agudo que puede empeorar con el estómago vacío
Náuseas
Pérdida del apetito
Eructos frecuentes
Hinchazón
Pérdida de peso involuntaria
Programa una cita médica con el
proveedor de atención médica si tienes signos y síntomas que podrían ser de
gastritis o úlcera péptica. Busca atención médica de inmediato si tienes lo
siguiente:
Dolor intenso o persistente en el estómago (dolor abdominal) que puede
despertarte cuando duermes.
Heces con sangre o de color negro alquitranado.
Vómitos con sangre o de color negro, o vómito que se parece al sedimento
del café.
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La infección por Helicobacter
pylori se produce cuando Helicobacter pylori infecta el estómago. Por lo
general, la bacteria Helicobacter pylori se trasmite de una persona a otra por
contacto directo con la saliva, el vómito o las heces. La bacteria Helicobacter
pylori también puede trasmitirse a través de alimentos o agua contaminados. Aún
se desconoce exactamente de qué manera la bacteria Helicobacter pylori provoca
gastritis o una úlcera péptica en algunas personas.
Las personas suelen infectarse con
Helicobacter pylori durante la infancia. Los factores de riesgo para la
infección por Helicobacter pylori están relacionados con las condiciones de
vida en la infancia, tales como:
Vivir en condiciones de hacinamiento. Vivir en una casa con muchas otras
personas puede aumentar el riesgo de una infección por Helicobacter pylori.
Vivir sin una fuente confiable de agua limpia. Tener un suministro
confiable de agua limpia y potable contribuye a reducir el riesgo de
Helicobacter pylori.
Vivir en un país en vías de desarrollo. Vivir en países en vías de
desarrollo aumenta el riesgo de infección por Helicobacter pylori. Esto puede
ser porque el hacinamiento y las condiciones de vida insalubres pueden ser más
comunes en países en vías de desarrollo.
Vivir con una persona que tiene infección por Helicobacter pylori. Si
alguien con quien vives tiene una infección por Helicobacter pylori, es más
probable que tengas una infección por Helicobacter pylori.
Las complicaciones relacionadas
con la infección por Helicobacter pylori incluyen las siguientes:
Úlceras. El Helicobacter pylori puede dañar la mucosa protectora del
estómago y del intestino delgado. Como consecuencia de esto, el ácido estomacal
puede producir una llaga abierta (úlcera). Alrededor del 10 % de las personas
con Helicobacter pylori desarrollará una úlcera.
Inflamación de la mucosa del estómago. La infección por Helicobacter
pylori puede afectar el estómago y causar irritación e hinchazón (gastritis).
Cáncer de estómago. La infección por Helicobacter pylori es un factor de
riesgo importante para ciertos tipos de cáncer de estómago.
Una úlcera péptica es una llaga en
el revestimiento del estómago, el intestino delgado o el esófago. Una úlcera
péptica en el estómago se denomina úlcera gástrica. Una úlcera duodenal es una
úlcera péptica que se manifiesta en la primera parte del intestino delgado
(duodeno). La úlcera de esófago se produce en la parte inferior del esófago.
En regiones del mundo donde la
infección por Helicobacter pylori y sus complicaciones son comunes, los
proveedores de atención médica a veces hacen análisis a personas sanas en busca
de Helicobacter pylori. Existe una controversia entre los expertos sobre si es
beneficioso hacer pruebas para detectar la infección por Helicobacter pylori
cuando no se observan signos ni síntomas de infección.
Si te preocupa la posibilidad de
tener una infección por Helicobacter pylori o crees que puedes tener un riesgo
alto de tener cáncer de estómago, habla con el proveedor de atención médica.
Juntos pueden decidir si hacerte pruebas para la detección de Helicobacter
pylori puede ser beneficioso para ti.
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