¿Qué es el cáncer de cabeza y cuello?
Hay otros tipos de cáncer que se desarrollan en la cabeza y el cuello, como el de cerebro, de ojo y el de esófago. Pero, en general, no se consideran cáncer de cabeza y cuello, porque esos tipos de cáncer y sus tratamientos son diferentes.
¿Quién tiene más probabilidades de tener cáncer de cabeza y cuello?
Cualquier persona puede tener cáncer de cabeza y cuello, pero es más probable que lo desarrolle si:
Consume tabaco o bebe mucho alcohol: Su riesgo de desarrollar cáncer de cabeza y cuello es aún mayor si hace ambas cosas
Es hombre
Tiene más de 50 años
Tiene antecedentes de cáncer de cabeza o cuello
Tiene VPH (para el cáncer en las amígdalas y la base de la lengua)
Está expuesto a polvo de madera o ciertas otras sustancias tóxicas en el trabajo (para cáncer de garganta, nariz y senos paranasales)
Estuvo expuesto a la radiación en la cabeza y el cuello (para el cáncer de las glándulas salivales)
Tiene una infección por el virus de Epstein-Barr (EBV) (para el cáncer de la parte superior de la garganta y de las glándulas salivales)
Es asiático (para el cáncer de garganta superior)
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de cabeza y cuello?
Los síntomas del cáncer de cabeza y cuello pueden incluir:
Un bulto en el cuello
Una llaga en la boca o la garganta que no cicatriza y puede ser dolorosa
Dolor de garganta que no desaparece
Problemas para tragar
Un cambio en la voz o ronquera
Otros posibles síntomas pueden depender del tipo específico de cáncer de cabeza y cuello.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de cabeza y cuello?
Los exámenes y pruebas utilizados para diagnosticar el cáncer de cabeza y cuello pueden depender del tipo específico de cáncer. Estos pueden incluir:
Un examen físico del área que podría tener cáncer
Análisis de sangre y/u orina
Una endoscopia
Una biopsia u otro procedimiento para recolectar células del área donde podría haber cáncer. Las células se observan bajo un microscopio para determinar si son anormales
Pruebas de imagen
¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de cabeza y cuello?
El tratamiento para el cáncer de cabeza y cuello dependerá del tipo específico de cáncer, su etapa (qué tan avanzado está el cáncer), su salud general y otros factores. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
Cirugía
Radioterapia
Quimioterapia
Inmunoterapia para el cáncer
Terapia dirigida, que usa medicamentos u otras sustancias que atacan principalmente células cancerosas específicas y causan menos daño a las células normales
En algunos casos, es posible que necesite una combinación de tratamientos. En ocasiones, la cirugía puede afectar qué tan bien puede masticar, tragar o hablar. La rehabilitación, como la fisioterapia, la asesoría dietética y la terapia del habla pueden ayudar.
¿Se puede prevenir el cáncer de cabeza y cuello?
Hay medidas que puede tomar para ayudar a prevenir el cáncer de cabeza y cuello:
No fumar
Limitar el consumo de alcohol o no beber
Hacerse exámenes dentales regulares
Hablar con su profesional de la salud sobre la vacuna contra el VPH
Fuente: Instituto Nacional del Cáncer
Cánceres de cabeza y cuello Desde los Institutos Nacionales de la Salud (Instituto Nacional del Cáncer) También en inglés
Cánceres de cuello y cabeza (Sociedad Americana Contra el Cáncer) También en inglés
Diagnóstico y exámenes
Estadios del cáncer escamoso metastásico de cuello con tumor primario oculto Desde los Institutos Nacionales de la Salud (Instituto Nacional del Cáncer)
RMN del cerebro (Colegio Americano de Radiología; Sociedad de Radiología de Norteamérica) También en inglés, Tomografía computarizada (TC) de cabeza (Colegio Americano de Radiología; Sociedad de Radiología de Norteamérica) También en inglés
Tratamientos y terapias, Disección del cuello (Enciclopedia Médica) También en inglés
Tratamiento para cáncer de cabeza y cuello (Colegio Americano de Radiología; Sociedad de Radiología de Norteamérica) También en inglés
Viviendo con... Alta tras disección cervical (Enciclopedia Médica) También en inglés
Alta tras radiación en boca y cuello (Enciclopedia Médica) También en inglés
Asuntos relacionados
Complicaciones orales del tratamiento del cáncer Desde los Institutos Nacionales de la Salud (Instituto Nacional del Cáncer) También en inglés, Fumar cigarros puros y el cáncer Desde los Institutos Nacionales de la Salud (Instituto Nacional del Cáncer), Virus del papiloma humano (VPH) y el cáncer orofaríngeo (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) También en inglés
Asuntos específicos, Información general sobre el cáncer escamoso metastásico de cuello con tumor primario oculto Desde los Institutos Nacionales de la Salud (Instituto Nacional del Cáncer) También en inglés, Tumor del glomus yugular (Enciclopedia Médica) También en inglés
Información de referencia
Diccionario de cáncer Desde los Institutos Nacionales de la Salud (Instituto Nacional del Cáncer) También en inglés
